OceanGate Expeditions, propietaria del sumergible desaparecido, es una empresa privada con sede en Everett, Washington, que desde su fundación en 2009 se ha centrado en mejorar el acceso a la exploración de aguas profundas.
La compañía ha sido noticia en los últimos años por organizar expediciones pagas para turistas que viajan en sumergibles a naufragios, incluido el Titanic, y a cañones submarinos. De acuerdo a Página Web de la compañíaOceanGate también proporciona sumergibles tripulados para proyectos comerciales e investigación científica.
«Nuestro equipo de pilotos calificados, líderes de expedición, profesionales de la misión y personal de servicio al cliente garantizan la responsabilidad durante todo el proceso de la misión y la expedición con énfasis en la seguridad, la comunicación proactiva y la satisfacción del cliente», dice el sitio web. cama.
OceanGate fue fundada por Stockton Rush, un ingeniero aeroespacial y piloto, quien actualmente se desempeña como su director ejecutivo.
Con tan solo 19 años, en 1981, Mr. Rush se convirtió en el piloto de transporte a reacción calificado más joven en el mundo, y obtuvo un título en ingeniería aeroespacial de la Universidad de Princeton tres años después, según el sitio web de OceanGate. Luego obtuvo un MBA de la Haas School of Business de la Universidad de California, Berkeley en 1989.
OceanGate actualmente posee y opera tres sumergibles para cinco personas.
El primer sumergible adquirido por OceanGate, Antipodes, podía viajar hasta 1,000 pies de profundidad.
En 2012, la empresa adquirió otro sumergible y lo transformó en Cyclops 1, una embarcación que puede viajar a profundidades de 1640 pies. Sirvió como prototipo del último sumergible, el Titán. Esta embarcación, hecha de fibra de carbono y titanio, está diseñada para alcanzar profundidades de más de 13.000 pies, o más de dos millas. El Titán, que se utilizó para explorar los restos del Titanic, ahora está desaparecido.
OceanGate ha estado ofreciendo tours del Titanic desde 2021, durante los cuales los huéspedes han pagado hasta $250,000 para visitar el naufragio, que se encuentra a unos 12,500 pies debajo de la superficie del océano.
El año pasado, el Sr. Rush describió la empresa como Noticias CBS como «muy inusual», ofreciendo «un nuevo tipo de viaje».
La compañía planeó por primera vez un viaje al Titanic en 2018, según el sitio de noticias tecnológicas. GeekWire, pero el Titán sufrió daños en sus componentes electrónicos a causa de un rayo. Luego, en 2019, el viaje se pospuso nuevamente debido a un problema con el respeto de los límites de la ley marítima canadiense en embarcaciones con bandera extranjera, según GeekWire.
Antes del primer viaje exitoso del Titanic en 2021, el Titán fue ‘reconstruido’, según GeekWiredespués de que las pruebas mostraran signos de «fatiga cíclica» que redujeron la clasificación de profundidad del casco a 3.000 metros.
En 2020, OceanGate anunció que estaba trabajar con la nasaMarshall Space Flight Center para garantizar que el sumergible fuera lo suficientemente fuerte como para sobrevivir en las profundidades del océano.
Según el sitio web de la empresa, OceanGate ha completado con éxito más de 14 expediciones y más de 200 inmersiones en el Pacífico, el Atlántico y el Golfo de México.
de OceanGate miembros de la Junta incluyen al Sr. Rush, además de un médico y astronauta, un consultor de software, un guardacostas de los EE. UU. retirado y un director ejecutivo de una firma de asesoría de inversiones.
Además de OceanGate, el Sr. Rush también es cofundador y miembro de la junta de Fundación OceanGateuna organización sin fines de lucro fundada en 2012 que tiene como objetivo «impulsar los descubrimientos submarinos en arqueología náutica, ciencias marinas y tecnología submarina» a través de la conciencia pública y el apoyo financiero.
El sitio web de la organización sin fines de lucro presenta la Expedición Titanic de OceanGate, así como otras expediciones de exploración global.