Al menos hasta el viernes, la cobertura noticiosa por cable del primer juicio penal de un ex presidente daba un indicio de decepción.
Con los procedimientos secos y lentos dentro de una sala del tribunal del Bajo Manhattan cerrada a sus cámaras, las cadenas sólo pudieron ofrecer sus entrevistas habituales con expertos y analistas, configuradas con las imágenes y los sonidos de sus cámaras exteriores.
Todo eso cambió el viernes cuando un hombre de Florida, Max Azzarello, se prendió fuego cerca del juzgado, lo que inmediatamente hizo evidente la promesa y los peligros de las noticias por cable en vivo, especialmente para la cadena que inventó el género, CNN.
La analista legal y presentadora de la cadena, Laura Coates, estaba realizando una entrevista en vivo con un experto en selección de jurado cuando Azzarello comenzó a lanzar una serie de panfletos conspirativos al aire, luego se roció con un acelerador y se entregó al fuego.
La señora Coates interrumpió una conversación sobre las reglas de incautación para transmitir dramáticamente lo que estaba sucediendo cerca.
“Un tirador activo, un tirador activo está en el parque frente al juzgado”, gritó con entusiasmo, pero incorrectamente, antes de darse cuenta rápidamente de lo que estaba presenciando: “Tenemos a un hombre, se prendió fuego, un hombre se blasfemó afuera del tribunal. juzgado en este momento. Nuestras cámaras están grabando en este momento”.
Con eso, la pantalla de CNN se llenó con la imagen en llamas del Sr. Azzarello en un banco del parque, completamente envuelto, y la Sra. Coates continuó con una rápida recitación de la acción al estilo radiofónico: “Estamos viendo cómo se producen múltiples incendios. alrededor de su cuerpo», dijo. «Está ocurriendo un caos. La gente en este momento se pregunta si las personas están en peligro», y luego agregó: «Podemos oler el aire, puedo oler el olor a carne quemada, puedo oler el olor a carne quemada». Olor a algún tipo de agente que se está utilizando».
Mientras que otras cadenas en el lugar cubrieron el incidente, la cobertura de CNN fue la más dramática y explícita. (Fox News rápidamente cortó imágenes del incendio cuando quedó claro lo que estaba sucediendo, y el corresponsal principal, Eric Shawn, dijo a los espectadores: «Pedimos disculpas por mostrarlo»).
No había duda de que fue un gran momento para la Sra. Coates, ex abogada de derechos electorales en el Departamento de Justicia que ahora se desempeña como analista legal principal de CNN y presentadora de un programa de las 11 p.m.
“Laura Coates de CNN recibe grandes elogios por la cobertura ‘impresionante’ del juicio de Trump”, informó The Daily Beast, mientras que varios periodistas y personas influyentes en las plataformas de redes sociales X y Threads dijeron que la Sra. Coates merecía premios, un aumento y un perfil aún más alto en CNN. .
Pero también hubo críticas al informe falso inicial de la Sra. Coates sobre un «tirador activo» y la repentina decisión de CNN de mostrar imágenes en vivo de la autoinmolación.
«Se cometen errores en circunstancias caóticas e impactantes», escribió el podcaster, comentarista y ex presentador de noticias por cable Keith Olbermann en una publicación crítica en X, señalando con desaprobación que CNN en realidad había proporcionado «cobertura en vivo de un intento de suicidio».
El incidente trajo a la mente otros tiempos en los que las noticias por cable tenían que tomar decisiones en fracciones de segundo sobre qué mostrar durante eventos de última hora caracterizados por imágenes gráficas e inquietantes, quizás más notablemente en el período inmediatamente posterior a los ataques del 11 de septiembre, que ocurrieron a pocas cuadras de donde estaba parada la Sra. Coates.
De hecho, poco después de su informe, los ejecutivos de estándares de CNN emitieron nuevas pautas advirtiendo a los productores contra la retransmisión de imágenes que habían mostrado en vivo.
La cadena se negó a hacer comentarios. Un ejecutivo, que habló bajo condición de anonimato, dijo que existe preocupación de que transmitir el video pueda alentar a los imitadores, pero señaló que la cadena tiene que tomar ese tipo de decisiones todos los días, incluso en su cobertura de la guerra en Gaza.
En este caso, sin embargo, la acción fue inesperada e inusualmente cercana, tan cerca que un operador de camión satelital de CNN fue uno de los primeros en llegar, junto con la policía, a ofrecer el uso de su extintor.
En su programa del viernes por la noche, La señora Coates dijo Inicialmente pensó que Azzarello era un “tirador activo” debido a “los tiempos en que vivimos”. Ella estaba “sorprendida” en ese momento, dijo, señalando que había llegado a CNN como una experta legal, no como la típica reportera con experiencia en el campo. “Mi boca le dijo a mis ojos”, dijo, “pero mis ojos – desearía no poder ver; mi nariz anhela olerlo, mi corazón se rompe por ese hombre y su familia.
