POKROVSK, Ucrania (AP) — Las fuerzas rusas volaron la represa en un río en el este de Ucrania, lo que elevó los niveles de agua en lo que el ejército ucraniano dijo el viernes que era un esfuerzo por inundar sus tuberías de suministro de agua corriente abajo.
El ataque con misiles del jueves por la tarde en las compuertas de la represa Karlivka en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, marcó lo que parecía ser el último uso de las inundaciones como táctica en la guerra de 15 meses. Los ríos que atraviesan Ucrania presentan algunas de las pocas barreras naturales entre las fuerzas rusas y ucranianas, y ambos bandos los han utilizado para bloquear los avances o han tratado de atacar los puentes de pontones del otro.
Torrentes de agua fluían de la presa destruida, según imágenes de video compartidas el jueves por el jefe de la administración militar de Ucrania en la región, Pavlo Kyrylenko, en la aplicación de mensajería Telegram. Dijo que las autoridades locales habían evacuado a 26 personas de sus hogares y que las aldeas río abajo Vovcha habían sido puestas en alerta de inundaciones.
Las fuerzas rusas «bombardearon constantemente» la presa durante meses, escribió Kyrylenko en Telegram, antes de golpear directamente sus compuertas.
«Los civiles sufrirán principalmente por estas acciones», dijo.
Las inundaciones inundaron un área de intensas operaciones militares ucranianas cerca del frente. El ejército cerró el área debajo de la represa, citando preocupaciones de seguridad.
«Rusia es predecible en sus acciones», dijo en una entrevista el mayor Serhiy Tsekhotsky, portavoz de la Brigada 59 de Ucrania, que opera en la región. «Hacen lo mismo una y otra vez».
Ucrania y Rusia durante la guerra utilizaron los ríos y sus cruces para frustrar los avances del otro lado.
En los primeros días de la guerra, el ejército ucraniano voló las puertas de una presa para inundar el valle del río Irpin al norte de Kiev, bloqueando una ruta a la capital para las columnas de tanques rusos y ganando tiempo para preparar las defensas, pero inundando varias docenas viviendas de la zona.
En septiembre pasado, las fuerzas rusas dispararon una ráfaga de misiles contra una presa cerca de la ciudad de Kryvyi Rih en el centro de Ucrania, haciendo explotar una de las dos compuertas en lo que las autoridades ucranianas dijeron que era un esfuerzo por lavar los pontones militares ucranianos río abajo en el río Ingulets. Ucrania necesitaba los cruces de pontones, que también fueron atacados por la artillería rusa y el bombardeo aéreo, para una contraofensiva que finalmente logró expulsar a las fuerzas rusas de la ciudad de Kherson.
Prueba del valor de esta represa como objetivo militar, Rusia disparó siete de sus cohetes Iskander y Kinzhal más avanzados contra las compuertas. Pero solo una de las dos válvulas resultó dañada, dijeron funcionarios locales en ese momento, lo que resultó en una liberación más gradual de agua de un depósito que si el ataque hubiera destruido ambos.
Los cruces de pontones aguas abajo no se vieron afectados, pero el nivel del agua del río Ingulets aumentó dos metros e inundó partes de Kryvyi Rih.
El gobierno ucraniano ha advertido repetidamente sobre el riesgo de que Rusia explote una importante represa hidroeléctrica en el río Dnipro para liberar agua del embalse de Kakhovka. Los funcionarios ucranianos han sugerido que el propósito de tal ataque sería inundar las comunidades cercanas y los sitios militares ucranianos río abajo o crear una emergencia en la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia, que extrae agua de refrigeración del embalse.
Las fuerzas rusas, que ocupan la orilla oriental del río en el sitio de la presa Kakhovka y controlan las compuertas, ya han manipulado, por razones poco claras, el nivel del agua en el embalse, según funcionarios ucranianos.
Durante el invierno, el nivel del agua en el embalse cayó a su nivel más bajo en cuatro décadas, privando a las ciudades ucranianas aguas arriba del suministro de agua. Durante un período de fuerte deshielo en la primavera, el ejército ruso permitió que el agua se acumulara a niveles tan altos que, según las autoridades ucranianas, ponían en peligro la integridad de la presa.
Datos de altura -que usa satélites para medir la altura- publicado la semana pasada por Theia, un proveedor francés de datos terrestres, mostró que los niveles de agua en el embalse han alcanzado un máximo de 30 años, lo que aumenta la posibilidad de inundaciones en la región y señala una falta de regulación.
