ZAPORIZHZHIA, Ucrania — Tormentas eléctricas azotaron el sur de Ucrania, desdibujando el terreno y complicando las operaciones de ambos ejércitos al comienzo de la operación de contraofensiva de Kiev para recuperar el territorio incautado por Rusia.
Después de afirmar haber retomado una serie de aldeas agrícolas durante el fin de semana, el ejército de Ucrania anunció ganancias mínimas el martes mientras sus fuerzas continuaban investigando las defensas rusas. La lucha aparentemente lenta estuvo en línea con lo que los analistas militares habían sugerido que se esperaba al comienzo de la tan esperada contraofensiva de Ucrania.
Mientras tanto, informes rusos no confirmados dijeron el martes que helicópteros de ataque de Moscú atacaron a soldados ucranianos en un área donde Ucrania dijo que había tomado varias aldeas. No fue posible confirmar de inmediato la cuenta rusa.
Mientras Ucrania busca un lugar para abrir una brecha en las tierras ocupadas por Rusia en el sureste, aún tiene que comprometer la mayor parte de las fuerzas que los aliados occidentales han entrenado y equipado para la contraofensiva.
Rusia ha construido varias líneas de fortificaciones en las llanuras donde Ucrania está atacando y ha sembrado una gran cantidad de minas en el suelo para frenar los tanques y vehículos blindados ucranianos. Al menos ocho vehículos de combate Bradley de fabricación estadounidense fueron abandonados por las tropas ucranianas o destruidos al comienzo de la contraofensiva, según videos y fotografías publicados por blogueros rusos a favor de la guerra y verificados por The New York Times.
El martes, el Ministerio de Defensa ruso publicó un video pretendiendo mostrar a sus fuerzas capturando un número no revelado de tanques Bradley y Leopard de fabricación alemana dejados por las fuerzas ucranianas que luchan en Zaporizhzhia, y agregó: «Estos son nuestros trofeos». El reclamo ruso no pudo ser verificado de forma independiente de inmediato.
Un portavoz del estado mayor del ejército ucraniano, Andriy Kovalev, dijo el martes a un noticiero de televisión que las fuerzas ucranianas habían avanzado entre 500 y 1.000 metros en algunos lugares del sur que no especificó.
Un funcionario designado por Rusia en el sur de Ucrania publicó en la aplicación Telegram el martes que helicópteros de ataque rusos habían atacado a soldados ucranianos en un lugar durante la noche cerca de la ciudad de Velyka Novosilka, en la región de Donetsk, donde Ucrania comenzó a atacar la semana pasada.
“Nuestros contraataques nocturnos han comenzado”, escribió el funcionario, Vladimir Rogov, y agregó que el ejército ruso estaba realizando incursiones con dos modelos de helicópteros de ataque. Ambos ejércitos estaban disparando artillería en el área, dijo.
Los blogueros rusos a favor de la guerra, que están afiliados a grupos militares o paramilitares y a menudo brindan relatos de batallas más rápido que los anuncios oficiales rusos, también dijeron el lunes que Rusia había lanzado contraataques en la misma área. Un bloguero, que publica bajo el apodo de Arcángel de las Fuerzas Especiales, escribió que en los combates cerca de Velyka Novosilka, ninguno de los bandos tenía una clara ventaja.
«En los informes de campo, tenemos una información, luego otra», escribió el bloguero.
Los contraataques rusos, si se confirman, sugerirían una estrategia defensiva de atacar a los soldados ucranianos a medida que avanzan y fuera del alcance de los sistemas de interferencia electrónica y de defensa aérea de su propio ejército. Los analistas habían dicho que Rusia podría usar ese enfoque en un esfuerzo por frenar los avances de Ucrania.
Ucrania ha avanzado en al menos dos lugares en el sur de Ucrania, pero no hay indicios de que haya atravesado las áreas de densas defensas rusas, que incluyen campos de minas, trincheras de infantería y vallas de hormigón para detener a los tanques.
“Debemos estar preparados para que nuestro ejército pelee mucho y duro” para romper las líneas defensivas, escribió Ivan Kyrychevsky, analista militar de Defense Express, un grupo de análisis ucraniano, en una publicación en Facebook. Ucrania también debe estar preparada, dijo, para que Rusia «muestre como una victoria estratégica cada pequeño fracaso de nuestras fuerzas».
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dijo en un discurso vespertino el lunes que la lucha era «feroz», pero que las tropas ucranianas seguían avanzando a pesar de las lluvias torrenciales.
«La lluvia dificulta nuestra tarea», dijo. «La fuerza de nuestros guerreros siempre da sus frutos».
maria varenikova informe aportado.