La ola de inundaciones alrededor del río Dnipro en el sur de Ucrania disminuyó aún más el domingo, dejando a las autoridades lidiando con un desastre en el que al menos 13 personas murieron, al menos otras 29 desaparecieron y decenas de comunidades no tienen acceso a agua potable.
El servicio de emergencia estatal de Ucrania, los grupos de voluntarios locales y las agencias de ayuda están luchando para responder a las secuelas de la destrucción de la represa Kakhovka el martes, que envió un torrente de agua desde el embalse río arriba en la cuenca del río. Los rescatistas también evalúan el impacto ambiental a largo plazo del desastre.
El colapso de la represa horrorizó a los ucranianos que ya habían sufrido 15 meses de ataques aéreos rusos, la tortura y deportación de civiles y la ocupación de franjas enteras de su país, en parte debido a la escala de destrucción de su medio ambiente.
Las tropas rusas controlaron la presa y los expertos en ingeniería y municiones dijeron que una explosión deliberada dentro de la presa probablemente provocó su colapso. Los analistas de inteligencia de EE. UU. sospechan que Rusia estuvo detrás de la destrucción de la represa, pero aún no tienen evidencia concluyente sobre quién fue el responsable. Las acusaciones de Moscú de que el gobierno de Kiev fue responsable del desastre fueron recibidas con desprecio en Ucrania.
Dans sa dernière mise à jour sur le bilan de la catastrophe, le ministère ukrainien des Affaires intérieures a déclaré que 77 agglomérations urbaines des régions de Kherson et de Mykolaïv avaient été inondées et que les secouristes avaient évacué plus de 3 600 personnes, dont beaucoup de personas mayores. Muchos otros residentes huyeron de la zona en coche y tren por su cuenta.
La entrada de agua a través de la presa alcanzó su punto máximo unos días después de la explosión y desde entonces ha comenzado a disminuir a medida que el agua se precipita hacia el Mar Negro. El domingo, la empresa hidroeléctrica estatal de Ucrania, Ukrhydroenergo, dijo que el nivel del agua en el embalse había bajado unos 3 pies en las últimas 24 horas, y más de 21 pies en total desde que se derrumbó la presa.
La caída del nivel del agua supone un nuevo riesgo para la central nuclear de Zaporizhzhia, que se encuentra en la orilla este del embalse, también está controlada por las fuerzas rusas y utiliza el agua del embalse para refrigerar sus reactores. Pero las autoridades ucranianas y el organismo de control nuclear de la ONU dicen que la amenaza está contenida. También complica los cálculos militares de ambos lados, ya que está en marcha una contraofensiva ucraniana para recuperar tierras en el sur y el este del país.
El desastre de la represa ha envenenado el suministro de agua y, con el tiempo, agotará los niveles de agua subterránea aguas arriba, creando un problema a largo plazo para una población que va mucho más allá de la que vive en la zona de inundación inmediata. También afectará el riego que alimenta las tierras fértiles de la cuenca del río, una rica fuente de exportaciones agrícolas del país, y amenazará la vida silvestre en una región con varios parques nacionales.
«La situación en los parques nacionales es crítica», dijo el ministro de Medio Ambiente de Ucrania, Ruslan Strilets, en una publicación de Facebook.
Ucrania controla el territorio al oeste del río, mientras que las fuerzas rusas ocupan un cinturón de tierra al este, desde el cual han lanzado miles de ataques con misiles y cohetes contra la ciudad de Kherson y las aldeas circundantes en los últimos meses.
En la orilla este bajo control ruso, Vladimir Saldo, el gobernador instalado por el Kremlin, dijo el sábado por la mañana que más de 6.000 personas habían sido evacuadas de los territorios inundados bajo control ruso, incluidos 235 niños. Más de 60 personas habían sido hospitalizadas, dijo en Telegram.
El desastre de la represa también plantea problemas potenciales para Crimea, una región seca anexada ilegalmente por Rusia en 2014 que depende de un canal alimentado por el río Dnipro para parte de su suministro de agua.
Las inundaciones han «perturbado gravemente esta principal fuente de agua», según un informe publicado el domingo por la Agencia de Inteligencia de Defensa británica.
«Es probable que las autoridades rusas satisfagan las necesidades inmediatas de agua de la población mediante el uso de embalses, el racionamiento del agua, la perforación de nuevos pozos y el suministro de agua embotellada desde Rusia», dice el informe.